O que é Onicomicose?
A onicomicose é uma infecção fúngica das unhas, considerada a doença ungueal mais comum, responsável por aproximadamente 50% de todos os problemas nas unhas. A condição afeta tanto as unhas dos pés (mais frequente) quanto das mãos, causando alterações estéticas significativas e, em casos avançados, desconforto e dor.
Apesar de não representar risco grave à vida, a onicomicose tem grande impacto na qualidade de vida do paciente — tanto pela dificuldade de usar calçados fechados quanto pelo constrangimento estético. Além disso, é uma fonte de infecção que pode se disseminar para outras unhas e para a pele adjacente.
Agentes Causadores da Onicomicose
A onicomicose pode ser causada por diferentes tipos de fungos. Os dermatófitos (especialmente Trichophyton rubrum e T. mentagrophytes) são responsáveis por 85-90% dos casos de onicomicose dos pés. As leveduras do gênero Candida são mais comuns nas unhas das mãos e em pacientes imunocomprometidos. Fungos não-dermatófitos (como Fusarium e Scopulariopsis brevicaulis) respondem por uma minoria dos casos, mas são importantes porque podem ser resistentes a alguns antifúngicos.
Fatores de Risco para Onicomicose
Vários fatores aumentam a predisposição à onicomicose. A idade avançada é um fator de risco importante, pois unhas crescem mais lentamente e ficam mais espessas com o tempo. Uso de calçados fechados e oclusivos por longos períodos cria ambiente quente e úmido ideal para fungos. Frequentar ambientes coletivos descalço, como piscinas, saunas e academias, facilita a contaminação. Diabetes mellitus, comprometimento imunológico, tinea pedis (frieira) não tratada, traumas repetitivos nas unhas, má circulação nos pés e predisposição genética também são fatores relevantes.
Sintomas e Tipos de Onicomicose
As manifestações clínicas da onicomicose variam conforme o padrão de invasão fúngica. Na forma mais comum (subungueal distal e lateral), o fungo penetra pela borda livre da unha, causando coloração amarelada, esbranquiçada ou acastanhada, espessamento progressivo, friabilidade (a unha fica quebradiça), hiperqueratose subungueal (acúmulo de material sob a unha) e onicólise (descolamento da lâmina ungueal).
Na forma superficial branca, o fungo invade a superfície da lâmina ungueal, formando manchas brancas e opacas. Na forma subungueal proximal, menos comum, o fungo penetra pela cutícula e se dissemina proximalmente — essa forma está frequentemente associada a estados de imunossupressão.
Diagnóstico da Onicomicose
O diagnóstico preciso da onicomicose é fundamental antes de iniciar o tratamento, pois outras condições podem simular a doença (psoríase ungueal, trauma, líquen plano ungueal). O dermatologista realiza exame micológico direto (KOH) e cultura fúngica de raspado ou fragmento ungueal para confirmar a infecção e identificar o agente causador.
Tratamentos para Onicomicose
1. Antifúngicos Orais
São o tratamento mais eficaz para a onicomicose causada por dermatófitos. A terbinafina é considerada o padrão ouro, com esquemas de 6 semanas para unhas das mãos e 12 semanas para unhas dos pés. O itraconazol é outra opção, utilizado em pulsos mensais. O fluconazol semanal também é utilizado.
2. Antifúngicos Tópicos (Lacas)
As lacas ungueais com amorolfina 5% ou ciclopirox 8% são indicadas para casos leves ou superficiais, ou como coadjuvantes ao tratamento oral. Devem ser aplicadas regularmente por meses, com resultado mais lento que o tratamento sistêmico.
3. Laser para Onicomicose
O laser Nd:YAG tem se mostrado uma opção promissora no tratamento da onicomicose, especialmente para pacientes que não podem usar antifúngicos orais por contraindicações (problemas hepáticos, interações medicamentosas). Atua aquecendo a lâmina ungueal a temperaturas que eliminam os fungos.
4. Desbridamento Ungueal
A remoção mecânica ou química (com ureia 40%) do material ungueal infectado melhora a penetração dos antifúngicos tópicos e acelera a recuperação, sendo um importante coadjuvante no tratamento.
5. Avulsão Ungueal
A remoção cirúrgica da lâmina ungueal pode ser necessária em casos de onicomicose grave, com destruição extensa da unha. É seguida por tratamento antifúngico tópico e/ou oral.
Prevenção da Onicomicose
A prevenção da onicomicose envolve manter os pés secos e limpos, especialmente entre os dedos; usar sandálias em piscinas, saunas e vestiários coletivos; trocar as meias diariamente; preferir calçados de materiais naturais e com boa ventilação; tratar a frieira (tinea pedis) prontamente; não compartilhar alicates, tesouras e lixas de unha; e manter as unhas cortadas e limpas.
Conheça também outros artigos relacionados à saúde da pele: Tinea, Hidratação Cutânea e Queratose Pilar. Para mais informações sobre dermatologia, consulte o Sociedade Brasileira de Dermatologia.
Cuidados com as Unhas no Dia a Dia
Manter uma rotina adequada de cuidados com as unhas é fundamental para prevenir infecções fúngicas. Cortar as unhas regularmente em linha reta, evitar cortá-las muito rentes à pele, hidratar as cutículas e usar calçados adequados são hábitos simples que fazem grande diferença na saúde ungueal. Em pedicures e manicures, prefira estabelecimentos que esterilizam corretamente os instrumentos, pois o uso de alicates e tesouras contaminadas é uma forma comum de transmissão.
Pessoas com diabetes ou circulação deficiente devem ter cuidado especial com as unhas dos pés, realizando inspeções regulares e buscando orientação médica ao menor sinal de alteração. O tratamento de qualquer infecção fúngica exige paciência e perseverança, pois a cura completa pode levar meses. Nunca abandone o tratamento antes da conclusão, mesmo que as unhas pareçam melhores, para evitar recidivas.
Leia também sobre: Tinea (Micose) e Hidratação Cutânea. Mais informações na Sociedade Brasileira de Dermatologia.
Quando Procurar o Dermatologista?
Consulte o dermatologista ao notar alterações nas unhas, como amarelamento, espessamento ou descolamento. O diagnóstico correto da onicomicose é essencial antes de iniciar qualquer tratamento, e o acompanhamento regular garante a cura completa e previne recidivas, que são comuns nessa doença.
